La biomasse est la matière vivante végétale et animale dont la combustion est la forme d'énergie la plus ancienne utilisée par l'homme. Elle remonte à la découverte du feu à la préhistoire. Elle permet de fabriquer de l'électricité, dans des centrales biomasse, grâce à la chaleur dégagée par la combustion de matières organiques (bois, végétaux, déchets agricoles ou ordures ménagères organiques) ou du biogaz issu de la fermentation de ces matières.

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Végétal

Que peut-on faire avec la bagasse, le résidu fibreux de la canne à sucre après en avoir extrait le suc. 

Les trois réponses sont bonnes

Mais pour notre sujet, ce qui nous intéresse est la production d’électricité dans des centrales biomasse. 

Sur l’île de la Réunion, les deux centrales thermiques sont passées en 2024 au 100 % renouvelables en brûlant la bagasse pendant la saison sucrière. En 2019, la part des énergies fossiles dans le mix énergétique de l’île était encore de 70 % (30 % d’EnR dont 8 % de bagasse). En 2024, le mix énergétique de l’ile est 100 % renouvelable. (1)

Environnemental

La chaufferie biomasse de Joué-Les-Tours (Indre-et-Loire) permet d’éviter chaque année…

25 000 tonnes de CO₂ !

Les émissions de CO₂ évitées chaque année grâce à la nouvelle chaufferie biomasse (comparée à la précédente fonctionnant au fioul) sont de l’ordre de 25 000 tonnes, soit l’équivalent de 12 500 voitures retirées de la circulation. Elle permet de chauffer 7 500 équivalents-logements. (2)

Territorial

Quelle région de France possède le plus d’installations produisant de l’électricité à partir de biogaz ?

La région Grand-Est

Elle compte, à elle seule, 237 installations de production d’électricité à partir de biogaz pour une puissance installée de 95 MW. En 2024, sur tout le territoire national, on compte 1 099 installations raccordées au réseau pour une puissance installé totale de 589 MW. Cela a représenté, en 2024, une production électrique de 3 TWh soit 0,7 % de la production d’électricité en France. (3)

Combustion de la biomasse

Les déchets sont directement brûlés en produisant de la chaleur, de l’électricité ou les deux (cogénération). Cela concerne le bois, les déchets des industries de transformation du bois et les déchets végétaux agricoles (paille, canne à sucre, arachide, noix de coco...).

En France, plusieurs centrales produisent de l'électricité grâce à la biomasse, essentiellement du bois. Elles sont le plus souvent installées au plus près des lieux mêmes de stockage des déchets. Le bois est également utilisé pour le chauffage collectif et industriel.
 

Méthanisation de la biomasse

Les déchets organiques sont d'abord transformés en un biogaz, par fermentation grâce à des micro-organismes (bactéries). Le biogaz est ensuite brûlé. Ce biogaz est proche du gaz naturel et majoritairement composé de méthane. Cela concerne les déchets ménagers, le fumier et lisier d'animaux, les boues de stations d'épuration, les papiers et cartons…
 

De quoi parle-t-on quand on parle de bio-énergies ?

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Pourquoi la biomasse est-elle une énergie renouvelable ?

L'énergie biomasse n'émet presque pas de polluants et n'a pas d'impact sur l'effet de serre. La quantité de CO₂, un gaz à effet de serre, qu'elle rejette, correspond à la quantité absorbée par les végétaux pendant leur croissance.

La valorisation du biogaz en électricité évite l'émission de méthane, un autre gaz à effet de serre, dans l'atmosphère. Il représente un potentiel énergétique très important, en provenance principalement des décharges, mais aussi des boues d'épuration et des déchets urbains et agricoles.

Il est à noter cependant que la législation considère que seuls 50 % de la combustion des déchets ménagers entrent dans la catégorie des énergies renouvelables. (4)

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