Si la sobriété fait figure de nécessité, le débat s’articule désormais autour de la manière de la faire advenir. Pour les chercheurs spécialistes du climat Dominique Bourg et Christian Arnsperger, il existe trois possibilités : une sobriété choisie, une sobriété imposée ou un effondrement subi.

Afin d’éviter le scénario catastrophe et les logiques autoritaires, il est urgent de faire de la première option un horizon désirable. Pour y parvenir, le monde politique, les entreprises et la société civile doivent unir leurs forces afin de préparer le terrain, sur les plans matériels comme symboliques.

Comme l’explique Marc Benayoun, directeur exécutif du groupe EDF en charge du pôle clients, services et territoires, « il s’agit d’inciter les gens à réduire leur usage, tout en leur donnant les moyens de le faire ».