La production industrielle d'électricité
Pour répondre à la demande en électricité de consommateurs de différentes natures (particuliers, industriels, tertiaires, collectivités) et répartis sur l'ensemble d'un territoire, il faut utiliser des moyens de production industriels permettant de produire de l'électricité en grandes quantités.
L'électricité est produite de façon centralisée, sur l'ensemble du territoire par des centrales électriques utilisant différentes sources d'énergie (fossiles, fissiles et renouvelables) et permettant d'alimenter des consommateurs grâce à un réseau de transport(1) et de distribution(2).
Il existe différents types de centrales suivant l'énergie utilisée :
- Nucléaire
L'électricité est produite à partir d'une source d'énergie fissile : l'uranium, un minerai contenu dans le sous-sol de la Terre. - Thermique
L'électricité est produite à partir de sources d'énergies fossiles, des éléments contenus dans le sous-sol de la Terre : le charbon, le fioul (issu du pétrole) et le gaz. - Renouvelables
L'électricité est produite à partir de sources d'énergies renouvelables, que la nature renouvelle en permanence : l'eau, le vent, le soleil, la chaleur du sous-sol, la matière organique (bois, déchets, …), les énergies marines.
Comme l'électricité ne se stocke pas, sa production est le résultat d'une combinaison des différents moyens de production complémentaires ayant chacun un rôle dans la courbe de consommation.
La France possède très peu de ressources d'origine fossiles (comme le gaz et le charbon) et est donc dépendante des importations pour la production d'électricité à partir de ces énergies. C'est grâce à la production d'électricité d'origine nucléaire (environ 77 % de la production nationale) que la France peut assurer son indépendance énergétique.
La production individuelle d'électricité
Pour répondre à la demande en électricité de consommateurs individuels en sites isolés ou cherchant l'autonomie énergétique, il existe aujourd'hui un certain nombre d'équipements de production d'électricité, mais aussi de production de chaleur, permettant de remplacer des équipements consommateurs d'énergies fossiles. L'électricité est produite de façon décentralisée, directement chez les consommateurs et en petites quantités, par des équipements utilisant des sources d'énergies renouvelables, pour une auto-consommation immédiate.
Ces équipements exploitent des sources d'énergie renouvelables diverses :
- Mini/micro/pico hydraulique
La force de l'eau de petites rivières et de cours d'eau permet de produire de l'électricité dans des centrales de faible puissance. - Photovoltaïque
Les rayons du soleil fournissent de l'électricité aux habitations. - Production de chaleur
Des équipements spécifiques utilisent l'air, l'eau, le soleil, la géothermie ou le bois pour restituer de la chaleur directement ou dans un réseau d'eau chaude. - Petit éolien
La force du vent fait tourner des aérogénérateurs de petite et moyenne puissance.
Ces modes de production n'émettent pas de gaz à effet de serre, ne produisent pas de déchets et sont utilisables instantanément pour les besoins personnels, mais aussi pour la revente au réseau. Ils constituent donc des moyens de « décarboner » l’électricité consommée au sein des foyers et contribuent ainsi à la lutte contre le changement climatique.
En France, ces modes de production bénéficient d'aides, la plupart du temps sous forme de crédits d'impôts.
(1) En France, RTE assure le transport de l’électricité depuis les centres de production jusqu’aux grands sites industriels et aux réseaux de distribution qui prennent le relais vers les consommateurs
(2) En France, Enedis, filiale gérée en toute indépendance, distribue l'électricité, c'est-à-dire l'achemine chez le client final
