Dans les nuages, des champs électriques se créent provoquant un déséquilibre entre la charge électrique à l’intérieur du nuage et à l’extérieur. La décharge électrique se fait : c’est l’éclair, en général visible avant qu’on n’entende le tonnerre, du fait de la vitesse de propagation de la lumière.
La foudre est dangereuse en raison de l’énergie dégagée : une décharge électrique très violente, une chaleur très élevée autour de l’éclair, pouvant entraîner des brûlures graves et des incendies.
L’éclair dégage aussi une force explosive énorme, capable d’abattre un clocher ou un très grand arbre. Elle s’accompagne d’un effet électromagnétique dont les conséquences sur les appareils électriques peuvent être dévastatrices.
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